Produktutvikler fiskefôr

Hvorfor valgte du å bli produktutvikler fiskefôr?

– Jeg har alltid vært interessert i biologi, dyrevelferd og havet generelt. På videregående fant jeg tilfeldigvis en brosjyre om utdanning innenfor fiskehelse. Fra før visste jeg ingenting om dette, men da jeg begynte å lese om utdanningen og havbruksnæringen, fant jeg det veldig interessant. 

Jeg tok likevel en omvei via jusstudiet da jeg begynte å studere. Men i løpet av første året på studiet, fant jeg fort ut at dette ikke var riktig for meg. Jeg begynte på en integrert master i fiskehelse og følte meg hjemme med en gang. Etter å ha jobbet med blant annet fiskevaksiner og i fiskehelsetjenesten fikk jeg den jobben jeg har nå.

Image

Hvordan er en vanlig arbeidsdag for deg?

– Jeg jobber for Skretting som er en produsent og leverandør av fôr til havbruksnæringen. Skretting har produksjonsanlegg i hele verden og lager fôr til over 60 ulike fiskearter. Jeg jobber hovedsakelig med laks. Mitt arbeidsområde er fiskehelse, og jobben min går ut på å lage best mulig fiskefôr for å få en så sunn fisk som mulig. Det handler om å gi rett fôr til rett fisk til rett tid. 

Arbeidsdagen er variert. Jeg har en til tre reiser i måneden, og da reiser jeg stort sett til ulike fiskeoppdrettsanlegg, ofte i Nord-Norge. Noe av det jeg gjør, er å følge med på helsa til fisken for å kunne gi best mulig fôranbefaling. Vi tilsetter gjerne noe ekstra i fôret, for eksempel vitaminer eller økt mengde omega-3. I ettertid kan vi undersøke hvordan fisken har tatt det opp. 

Vi har også utviklet markører i blodet som kan måle fiskens helsestatus før, under, og etter sykdomsutbrudd. Avhengig av prosjektet, kan det være fokus på ulike deler av fisken som hjertet, skinnet eller gjellene. Utenom reisene til ulike oppdrett, deltar jeg også på en del konferanser. Vi sørger for å både få med oss og selv presentere den nyeste forskningen. Det blir også et par studentkonferanser for havbruksnæringen der jeg står på stands og snakker med studenter.

Når jeg er på kontoret, jobber jeg mye med prosjektoppfølging og analyser av resultater. Dette arbeidet kan videre bli til presentasjoner som jeg presenterer for forskningsinstitusjoner, kunder eller kollegaer. 

Jeg jobber med mange ulike forskningsprosjekter. Det kan dreie seg om å utvikle nytt eller endre på eksisterende fôr. Dette gjøres i tett samarbeid med forskere, både internt og eksternt. Det varierer hvor lang tid et prosjekt tar. Hvis det for eksempel er snakk om å tilsette en helt ny ingrediens til fôret, trenger man godkjenninger til strenge kvalitetskrav, og det kan ta tid. 

Hva kreves for å kunne jobbe som produktutvikler fiskefôr?

– Det er ikke bare én vei for å bli produktutvikler. I avdelingen vår for produktutvikling er det ansatte med både bachelor-, master- og doktorgrader. De fleste har utdanning innenfor biologi, men blant oss er det også veterinærer, en farmasøyt og en historiker. 

Jeg har biologisk rettet utdanning, nemlig en integrert master i fiskehelse fra Universitetet i Bergen. Integrert master vil si et femårig studieløp der bachelor- og mastergraden er slått sammen til en sammenhengende utdanning. Fiskehelse er også en profesjonsutdanning, og man får lovbeskyttet tittel som fiskehelsebiolog. Tittelen er sidestilt med veterinær når det gjelder å diagnostisere og behandle sykdom hos fisk. 

Hvem passer dette yrket for, og hvem passer det ikke for?

– Det viktigste må være nysgjerrighet og faglig interesse, det vil si interesse for fiskehelse, ernæring og bærekraft. Man må også være komfortabel med stadige endringer, for eksempel med tanke på reiseplaner. 

Når jeg skal til Nord-Norge på vinteren, blir det fort endringer i reiseplanene. For hvis det er sterk vind fra feil retning ute på sjøen, kommer man seg ikke ut til oppdrettsanlegget. Når det gjelder prosjektene, er det litt på samme måte. Noen ganger tester man ut fôr, og så får man ikke de resultatene man forventer eller håper på. Vi kan ikke bare legge en plan og følge den blindt, veien videre avhenger alltid av resultatene. Derfor er det viktig å være villig til å endre planer om nødvendig.

Hvis du vil jobbe rutinebasert og vil vite hvor du er og hva du gjør flere måneder fram i tid, er ikke dette riktig jobb for deg.

Hva liker du best med å være produktutvikler fiskefôr?

– Det beste må være når man har gått gjennom hele produktutviklingsprosessen, og så tikker det inn gode resultater fra anleggene som jeg kan diskutere med kundene. Det er tilfredsstillende. På en nær andreplass kommer de sjeldne dagene på prøveuttak der det er skinnende sol og blikkstille hav i Nord-Norge.

Hva liker du minst?

– Noe av det kjedeligste må være å føre reiseregninger. I tillegg kan det være frustrerende at en del mennesker har feiloppfatninger om havbruksnæringen. Vi får for eksempel stadig høre at oppdrettslaksen er full av antibiotika. Men dette problemet ble løst med effektive vaksiner før jeg ble født. Nå er norsk oppdrettslaks verdensledende i lavt antibiotikaforbruk når det gjelder husdyr. Likevel henger misoppfatningen igjen.

Image

Hvilke andre muligheter finnes innenfor yrket?

– Internt i Skretting er det mange muligheter. Jeg har flere kollegaer som har jobbet i Skretting i flere tiår, og de har hatt mange ulike stillinger. Det er store volumer i fôrbransjen, og mange spennende stillinger både i fabrikkene og på kontorene. 

Siden Skretting driver med rundt 60 ulike arter, er det mange forskjellige fiskearter du kan jobbe med. Det kan være både ørret eller marine arter som torsk og kveite i Norge, og mange andre fiskearter eller reker i andre land. Utenfor Norge kan jobben se ganske annerledes ut. Der er det andre produksjonsformer, en annen kultur og et annet marked. 

I tillegg er det mange muligheter for videreutdanning. Du kan delta på ulike kurs og konferanser, og du kan også ta master- eller doktorgrad. Det blir lagt til rette for dette innenfor firmaet. 

Hva tjener en produktutvikler fiskefôr?

– Lønna varierer nok mye avhengig av hvor du jobber, og hvor lang ansiennitet du har. Men jeg vil anta at startlønnen ligger på over 600 000 kroner. 

Hvordan er sjansene for å få jobb som produktutvikler fiskefôr?

– Det er en smal bransje, for det er ikke så mange fôrprodusenter. Derfor kan det gå en stund mellom hver utlysning. Det kan være vanskelig å få en jobb i de store byene, i alle fall hvis du ikke har erfaring. Men om du er villig til å dra ut i distriktene, gjerne til Trøndelag eller Nord-Norge, kan du møte mange kjekke folk og skaffe deg mye relevant kunnskap og erfaring. Det kan åpne dører også på de litt større stedene.