Barne og ungdomspsykolog

Hvorfor valgte du å bli barne- og ungdomspsykolog?

– Jeg har alltid vært interessert i å forstå andre mennesker og samspillet mellom dem. Derfor ønsket jeg å ha et meningsfylt yrke der jeg kunne hjelpe andre. Allerede da jeg søkte profesjonsstudiet hadde jeg en tanke om at det var barn og ungdom jeg ønsket å jobbe med. Jeg hadde positiv erfaring fra å jobbe med denne aldersgruppen i ulike deltidsjobber, og på det tidspunktet virket det kanskje mindre skummelt enn å jobbe med voksne. 

Etter 12 år som psykolog ønsker jeg fortsatt å jobbe med barn og ungdom, på grunn av mulighetene og håpet som ligger i å komme tidlig inn med hjelp. Jeg får bruke kreativitet og lek som en del av jobben, og har mulighet til å jobbe på mange områder av barnets liv. Både med barnet selv, foreldre, skole og andre viktige støttespillere.

Image

Foto: privat

Hvordan er en vanlig arbeidsdag for deg?

– Jeg jobber på Nic Waals Institutt, en barnepsykiatrisk poliklinikk (BUP) i Oslo. Hit kommer det barn og ungdom med moderate til alvorlige psykiske helseplager, det vil si symptomer på psykisk lidelse som preger hverdagen deres på ulike måter.

Arbeidsdagen min er 7,5 timer på dagtid. Jeg jobber normalt ikke på kveldstid eller i helger, men cirka hver sjette uke er jeg er en del av en vaktordning for øyeblikkelig hjelp. Vi er et team med leger og psykologer som skal vurdere akutthenvendelser. 

Vi er oppdelt i ulike seksjoner etter alder, og jeg jobber mest med barn i barneskolealder. Jeg jobber sammen med leger, andre psykologer, sosionomer og kliniske pedagoger, og vi er stort sett flere som samarbeider rundt barna og familiene som kommer hit. 

Arbeidsdagen min består av pasientsamtaler, kontakt med skoler, barneverntjenesten og andre samarbeidspartnere. I løpet av en arbeidsdag er det også samarbeidsmøter, skrivearbeid og veiledning av studenter og kollegaer. 

Når barn blir henvist hit, begynner vi med en utredningsperiode der vi innhenter nødvendig informasjon for å forstå mer av hva barnet strever med, og hva vi tenker vil være best hjelp. I denne fasen snakker jeg med foresatte, barnet selv, lærer og eventuelt andre viktige personer i barnets liv. Jeg samarbeider ofte med andre for å gjøre nødvendige undersøkelser, observasjoner og tester. 

Når vi har gjennomført utredningen vurderer vi om barnet har en eller flere diagnoser, for eksempel angst, traumelidelse, depresjon, spiseforstyrrelser eller ADHD. 

Vi tilbyr behandling vi tror vil hjelpe for at barnet skal få det bedre. Behandling for barn med psykiske vansker innebærer vanligvis veiledning og samarbeid med de voksne som er tett på barnet. Noen ganger snakker vi bare med foresatte, noen ganger jobber vi med hele familien samlet, og noen ganger kommer barnet til egne behandlingstimer. Når barna kommer, er det viktig å finne en form på timene som passer for dem. Da har vi heldigvis en del behandlingsrom der vi kan gjøre andre ting enn å bare snakke sammen, for eksempel leke og være i bevegelse. 

Hva kreves for å jobbe som barne- og ungdomspsykolog? 

– For å jobbe som psykolog må du fullføre profesjonsstudiet i psykologi, som er et seksårig studium ved flere av universitetene i Norge. Det finnes også muligheter for å ta utdannelse i utlandet, men da kreves det ofte en lengre periode med praksis i Norge før du blir godkjent psykolog. 

Du kan jobbe med barn og ungdom, for eksempel på BUP, med en gang du er ferdigutdannet. For å bli barne- og ungdomsspesialist må du gjennomføre spesialistutdanning. Dette skjer parallelt med jobb, og tar minst fem år. I løpet av de årene må du ta en del kurs, ha tett veiledning, skrive en lengre oppgave og få erfaring fra arbeid med barn/ungdom fra null til 18 år, samt med voksne. 

Hvem passer dette yrket for, og hvem passer det ikke for?

– Jeg tror du vil trives godt i yrket hvis du er nysgjerrig, åpen, empatisk, glad i å samarbeide med andre, kreativ, fantasifull og fleksibel. 

Hvis du er utålmodig og trives best med to streker under svaret, kan en arbeidshverdag som psykolog tidvis være ganske frustrerende, fordi endring ofte tar tid, og du må tåle mye usikkerhet. I tillegg innebærer yrket, spesielt i BUP, en del skrivearbeid, så det er det en fordel å trives med skriving. 

Hva liker du best med å være barne- og ungdomspsykolog?

– Noe av det aller fineste i jobben min er å få være tett på når barn, ungdom og familier får til noe de har vært redd for, eller som har kjentes umulig. Det kan være at de tør å fortelle en vond hemmelighet, at de tør å gjøre en feil, at de snakker foran klassen sin for første gang, at de tør å ta imot hjelp på skolen eller at de tør å glede seg til ting igjen. Å kunne ha et yrke der jeg stadig lærer nye ting og å få jobbe i et så spennende og variert felt er jeg veldig takknemlig for. 

Hva liker du minst?

– Jeg synes det kan være vanskelig hvis vi av ulike grunner ikke får til å hjelpe barna som blir henvist til oss på en god nok måte. Det kan for eksempel handle om mangel på tid, at vi ikke klarer å skape en god nok forståelse av hva barnet strever med eller at det skjer alvorlige ting i barnet eller familiens liv som gjør det vanskelig å ta imot hjelp. 

Fordi en barndom går så fort er det ekstra vondt å se barn som faller ut av skolen eller andre sosiale arenaer, og som er så avhengige av at systemet rundt dem hjelper på en god og riktig måte. Da er det godt at vi har mulighet til å henvise videre til behandlingstilbud som kan jobbe mer intensivt og på andre måter enn vi kan i poliklinikk.

Image

Foto: privat

Hvilke andre muligheter finnes innenfor yrket?

– Hvis du ønsker å jobbe klinisk med barn og ungdom kan du for eksempel jobbe i kommune-/bydelshelsetjenesten eller hos private klinikker. Du kan også starte opp for deg selv. 

Som psykolog har du mye relevant kompetanse som kan brukes inn i familievern, eller i arbeid med andre aldersgrupper. I tillegg kan du jobbe med forskning, ledelse, fagutvikling, sakkyndighetsarbeid, undervisning og mange andre ikke-kliniske oppgaver. Selv har jeg jobbet både som kommunepsykolog og som skolepsykolog på videregående skole, i tillegg til spesialisthelsetjenesten. 

Hva tjener en barne- og ungdomspsykolog? 

– Det vil være litt ulikt ut fra hvor man jobber, med ulik minstelønn i kommune og stat og kanskje enda mer variabelt hvis man jobber privat. Jeg vil anslå at man kan regne med å tjene mellom 800 000 og i overkant av 1 000 000 kroner i året, avhengig av arbeidssted og ansvarsoppgaver. 

Hvordan er sjansene for å få jobb som barne- og ungdomspsykolog? 

– Jeg har inntrykk av at det er ganske gode sjanser for å få jobb når du har blitt psykologspesialist. Når du er nyutdannet psykolog og under spesialisering kan det være en fordel å være fleksibel og tåle litt reisevei, fordi det er ofte svært mange søkere på stillingene i de større byene. 

Egentlig vil jeg anbefale å benytte sjansen til å bli kjent med andre deler av landet i denne første fasen i arbeidslivet, hvis livssituasjonen tillater det. Selv flyttet jeg fra Oslo til Lillehammer for min første jobb, og har hatt stor glede av erfaringene derfra i ettertid.