Ambassadør
Hvorfor valgte du å bli ambassadør?
− Opprinnelig hadde jeg sett for meg et helt annet yrke. Jeg jobbet som frilansjournalist og litteraturanmelder. Men jeg syntes det virket spennende å jobbe i Utenriksdepartementet.
Jeg fikk plass på aspirantkurset. Det er et treårig løp som forbereder kandidater på fast jobb i utenrikstjenesten. Det førte til at jeg nå har jobbet som diplomat i 18 år.
Etter hvert fikk jeg et ønske om å ta mer ansvar. Jeg ville lede et team og representere Norge utad. Jeg synes det er spesielt spennende å jobbe i en multilateral organisasjon. Det betyr at mange land samarbeider om felles mål. I tillegg er det inspirerende å bo i et annet land, møte nye kulturer og oppleve andre måter å tenke på.
Hvordan er en vanlig arbeidsdag for deg?
− Jeg jobber som Norges ambassadør i Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE). Hovedoppgaven min er å representere Norge og fremme norsk utenrikspolitikk i organisasjonen. Det innebærer både å lede det norske teamet som jobber med OSSE-saker, og å være Norges stemme i møter og forhandlinger.
OSSE er en organisasjon med 57 deltakerland, og flere av landene har svært ulike interesser. Både Russland og Ukraina er medlemmer, noe som gjør arbeidet krevende, men også ekstra viktig.
Formålet med OSSE var å finne måter land kan samarbeide på, selv når det er store konflikter og uenigheter. Vi skal også bidra til stabilitet og demokratisk utvikling i regionen. Det har blitt ekstra vanskelig etter Russlands angrepskrig mot Ukraina.
En vanlig dag starter ofte med interne møter på kontoret og kontakt med Utenriksdepartementet hjemme i Norge. Vi avklarer hva som er viktig for Norge den kommende uken, og hvilke saker vi skal prioritere.
Jeg deltar i formelle møter i OSSEs råd der alle de 57 ambassadørene møtes. Her holder jeg ofte innlegg, blant annet om Russlands angrep på Ukraina. Jeg prater også om og hvorfor det er viktig å holde Russland ansvarlig for brudd på folkeretten.
I tillegg består arbeidsdagen av mange møter med andre diplomater. Det kan være samtaler for å bygge støtte i viktige saker, eller forhandlinger der man prøver å bli enige om felles beslutninger.
Jeg bruker også tid på å følge opp prosjekter og programmer OSSE driver i de ulike landene. For eksempel arbeid med menneskerettigheter, demokrati og ytringsfrihet. Norge støtter flere slike prosjekter, og det er en del av jobben å holde oversikt og følge opp hvordan pengene brukes.
En del av jobben handler også om representasjon. Det kan for eksempel være mottakelser, middager og feiring av nasjonaldager for andre medlemsland. Å være til stede på slike arrangementer er en viktig del av diplomatiet, både for å vise respekt og for å bygge relasjoner som kan være nyttige i samarbeid og forhandlinger.
Jobben innebærer også en del reising. OSSE har konferanser og møteplasser i ulike land, og hver høst reiser jeg for eksempel til Warszawa i Polen, der organisasjonen har Europas største konferanse for sivilsamfunn og menneskerettigheter. I tillegg kan det være reiser knyttet til OSSEs prosjekter og feltarbeid. I fjor var jeg blant annet i Kyiv for å besøke prosjekter som OSSE støtter i Ukraina.
Hvert år er det ett av medlemslandene som har lederansvaret i organisasjonen. Akkurat nå er det Sveits, og det betyr at en del møter og arrangementer legges dit, for eksempel planlegges det en antisemittkonferanse og en klimakonferanse.
En viktig del av jobben er å rapportere hjem til Norge. Jeg må følge med på hvordan andre land tenker, og gi Utenriksdepartementet et best mulig bilde av hva som skjer og hvilke muligheter Norge har for å påvirke.
Arbeidstidene varierer. Jeg prøver å holde en så normal arbeidsdag som mulig, men det er ofte arrangementer på kveldstid, og noen dager blir lange. Som ambassadør må jeg også være tilgjengelig dersom noe skjer. Når jeg har fri, tar nestlederen min over, men jeg har fortsatt det overordnede ansvaret.
Hva kreves for å kunne jobbe som ambassadør?
− Det finnes ikke én bestemt utdanning som gjør at du kan bli ambassadør. I Norge er det vanlig at ambassadører har jobbet lenge i utenrikstjenesten og har erfaring fra flere ulike stillinger og land. I motsetning til land som for eksempel USA, er norske ambassadører stort sett ikke politisk utnevnt.
Mange som jobber i utenrikstjenesten har utdanning innen internasjonal politikk, økonomi eller juss, men det finnes også folk med helt andre bakgrunner. Jeg har selv hovedfag i filosofi og en mastergrad i europeiske studier.
Hvis du vil inn i utenrikstjenesten som diplomat, er aspirantprogrammet den vanligste veien. Hvert år tas det inn noen få søkere, og hvem som kommer inn, bestemmes av resultatene på tester, gruppeoppgaver og intervju.
Når man kommer inn, følger et opplæringsløp som varer i flere år. Det består av undervisning, praksis i ulike seksjoner i Utenriksdepartementet og utplassering på utenlandsstasjonene. Etter aspirantperioden blir man ansatt som diplomat. Over tid kan man få mer ansvar og lederroller – og etter hvert søke stillinger som ambassadør.
Da jeg var aspirant, fikk jeg blant annet jobbe med miljøsaker i departementet, før jeg ble sendt til Kabul i Afghanistan. Aspirantperioden ga meg både praktisk erfaring og et godt innblikk i hva det innebærer å representere Norge ute i verden.
Hvem passer dette yrket for, og hvem passer det ikke for?
− Yrket passer for deg som er interessert i internasjonal politikk, og som er nysgjerrig på verden. Du må også være flink med mennesker og ha en god dose tålmodighet. På den internasjonale arenaen kan ting ta lang tid, mens andre ganger kan endringer skje raskt.
Du bør være fleksibel og tilpasningsdyktig fordi arbeidsforholdene kan være veldig ulike. Du kan jobbe i land og situasjoner som er svært forskjellige fra hverandre. Det er også en fordel å være god i språk og kommunikasjon, fordi ord betyr mye i diplomati – både det du sier, og det du velger å ikke si.
I tillegg må du trives med å jobbe i team. Som diplomat får du sjelden til noe alene, og du må kunne samarbeide med mennesker fra ulike land og arbeidskulturer. Du må også kunne representere norske interesser, og følge instrukser fra Utenriksdepartementet når du jobber ute.
Hva liker du best med å være ambassadør?
− Det jeg liker best, er at jeg får muligheten til å vise fram hvilket fantastisk land Norge er, og samtidig bidra til å styrke norske interesser internasjonalt. Jeg liker også at jobben er så utrolig variert – det dukker stadig opp nye saker og situasjoner. Det er ofte vanskelig å vite hva neste dag bringer.
I tillegg synes jeg det er veldig givende å lede og jobbe sammen med dyktige medarbeidere. Jeg har et team med veldig flinke folk rundt meg, og jeg lærer mye av dem hver eneste dag.
Hva liker du minst?
− Det mest krevende er at man jobber midt i vanskelige utenrikspolitiske prosesser, særlig i en tid der internasjonal politikk er preget av krig og spenning. Som ambassadør møter du situasjoner der du ikke alltid kan hjelpe, eller der Norge ikke får gjennomslag for det vi ønsker.
Hvilke andre muligheter finnes innenfor yrket?
− Når du først har fått fast jobb i Utenriksdepartementet, kan du søke mange ulike stillinger internt. I utenrikstjenesten bytter man gjerne jobb med jevne mellomrom, og stillingene kan være veldig forskjellige. En ambassadørstilling varer som regel i rundt fire år.
Du kan for eksempel jobbe ved små utenriksstasjoner med få ansatte, eller ved store steder eller organisasjoner som NATO, der teamet er mye større. Noen jobber mye med bistand og har ansvar for at norske skattepenger brukes riktig. Andre jobber mer med sikkerhetspolitikk, menneskerettigheter eller samarbeid gjennom FN.
Det er vanlig å jobbe med mange ulike saksfelt gjennom karrieren, men noen spesialiserer seg også – for eksempel på et bestemt land, en region eller et fagfelt. Det er også mulig å gå videre til jobber i internasjonale organisasjoner, frivillige organisasjoner eller privat sektor.
Hva tjener en ambassadør?
− Ifølge statistikk ligger gjennomsnittslønnen for en ambassadør på rundt én million kroner i året. Når man jobber i utlandet, kan man også få ulike tillegg. Det er avhengig av hvor man er stasjonert, og om man har med seg familie.
Hvordan er sjansene for å få jobb som ambassadør?
− For å bli ambassadør må du som regel ha jobbet lenge i utenrikstjenesten og bygget opp solid erfaring som diplomat. Det er en stilling få får, og det krever både målrettet arbeid og tålmodighet.
Rollen innebærer et stort ansvar og mange forskjellige utfordringer, så derfor er det viktig med erfaring fra ulike land og ulike typer oppgaver.
