Jesper falt for det gode studentmiljøet i Toulouse
Hvorfor valgte du å studere på NORGINSA-programmet?
−Jeg bestemte meg tidlig for at jeg ønsket å studere i utlandet. Hvor i verden jeg havnet var ikke så viktig, så lenge jeg ble ingeniør og slapp de kalde vintrene i Trondheim. Jeg tenkte meg egentlig til Tyskland da jeg allerede kunne tysk fra videregående, men en rådgiver på min videregående skole overbeviste meg om at språket ikke var så farlig.
Det som til slutt overtalte meg til å reise til Toulouse var det sterke norske studentmiljøet. Vi er en godt sammensveiset gjeng på over 30 norske studenter i Toulouse, noe som gjør at det ikke er så farlig om du ikke er så stødig i fransk.
Hvordan er en vanlig studiedag for deg?
−En vanlig studiedag ved INSA følger en ganske rigid struktur. Dagene starter som regel med undervisning fra kl. 08:00 til 12:15, etterfulgt av en pause på nesten to timer fram til kl. 14:00. De fleste dagene avsluttes undervisningen rundt kl. 16:45, men man sitter ofte lenger.
Det finnes tre typer undervisning ved INSA:
- CM (Cours magistraux), som er forelesninger hvor læreren gjennomgår teori. I førsteklasse har nordmennene forelesninger separert fra de franske klassene.
- TD (Travaux dirigés) ligner veldig på mattetimene man er kjent med fra ungdomsskolen. Studentene blir utlevert et oppgaveark som de skal løse mens læreren går rundt i klasserommet og svarer på spørsmål.
- TP (Travaux Pratiques), som er labtimer I førsteklasse har man mest labb i kjemi, optikk og elektronikk. På labben får man som regel en spesifikk oppgave å gjennomføre, som å studere en krets eller gjøre et kjemi-eksperiment, og de varer i tre timer. I første klasse får man tildelt en fransk labpartner som man samarbeider med gjennom alle forsøkene på tvers av fag i løpet av året.
Det er verdt å nevne at det kun er labb som er obligatorisk på INSA, men at det er veldig lett å falle bakpå hvis man dropper en forelesning.
Hva kreves for å kunne studere på NORGINSA-programmet?
−Det viktigste er at man er motivert. Førsteklasse er veldig vanskelig, spesielt dersom du ikke kan fransk fra før. Motivasjon er en mye viktigere faktor enn hvor sterk du er faglig. Du skal lære mye realfag de første månedene, kunnskapshull fra videregående tettes fort.
Jeg vil også si at det er viktig å være sosial, spesielt hvis du ikke kan mye fransk. Prestasjonen din på skolen avhenger mye av at du får kontroll på språket så raskt som mulig, og den beste måten å bli flink i fransk på er å bruke det aktivt. NORGINSA-gjengen er en veldig sammensveiset gruppe, og vi arrangerer mange sosiale aktiviteter sammen, men ikke glem å snakke med de franske!
Hvilke muligheter har du som NORGINSA-student?
−Noe av det jeg liker best med NORGINSA-programmet er praksisperiodene, eller «stage» som det heter på fransk. Det er tre obligatoriske praksisperioder under studiet, hvor den første starter allerede på slutten av første år. Praksisperiodene gir oss tidlig kontakt med arbeidsmarkedet og verdifull erfaring som man kan vise til på CV-en.
Utdanningsløpet ved INSA skiller seg fra norske universiteter ved at det starter bredt og generelt, spesialiseringen begynner fra og med andre år. I første året studerer alle fag som kjemi, optikk og kretsanalyse, uavhengig av senere spesialisering. Dette gir en god mulighet til å utforske ulike fagområder før man gjør sitt valg.
INSA legger stor vekt på utveksling. For franske studenter er opphold i utlandet obligatorisk, og norske studenter oppfordres sterkt til det samme. Med et stort nettverk av partnerskoler over hele verden kan du reise nesten hvor som helst. Sør-Korea er spesielt populært blant NORGINSA studenter for tiden.
Man har også flere muligheter for å ta dobbelt-diplom for de som er spesielt ambisiøse. Det finnes for eksempel muligheten for å kombinere byggingeniør og arkitekt, eller ta mastergrad i ledelse parallelt på Toulouse School of Management. Det finnes et hav av muligheter gjennom INSA sine partnerskoler.
Hvem mener du studiet passer for?
−Studiet passer bra for dem som er litt ambisiøse. INSA er krevende, og det forventes mye av deg. Jeg mener ikke at du må være best på alt, men at du har et ønske om å utvikle deg og utnytte mulighetene som ligger der. Det er virkelig en utfordring å studere på INSA, men muligheter som utveksling og dobbelt-diplom (været hjelper på det også) gir deg motivasjon til å holde motet oppe gjennom de tøffe periodene. Det er den innstillingen som virkelig gjør at du får mest ut av oppholdet, fordi jeg opplever at du har mye flere muligheter her enn i Norge.
Studiet passer spesielt godt for dem som ønsker en tydelig struktur og undervisningsform. Systemet på INSA er en av hovedårsakene til at jeg valgte Toulouse. Jeg personlig synes det er veldig deilig at planen for dagen er satt opp for meg og at alt jeg må gjøre er å møte opp. Dessuten, skulle det komme opp noe annet viktig, så sender man en melding til læreren; det er ingen fraværsgrense å frykte.
Hvilke tips har du til nye studenter på NORGINSA?
−Ikke vær for hard mot deg selv hvis det går tungt i starten. De to første månedene er krevende, men det blir gradvis lettere å følge med. Det er ikke meningen at du skal forstå alt til å begynne med, men når du gjør det er det utrolig tilfredsstillende. Det er absolutt verdt alt strevet når du kan bli ferdig tidlig en torsdag og nyte en vårdag langs Garonnen, så det er bare å stå på!