Laborant - yrkesintervju

Navn: Rolf Erik Kolstad

Alder: 40 år

Yrke: Laborant

Arbeidsplass: Nasjonalt Folkehelseinstitutt, Biobanken, Oslo

Hvorfor valgte du dette yrket?

- Jeg hadde fått en muntlig avtale om å begynne i lære i et grafisk firma som reprotekniker etter militæret. Men etter fullført verneplikt ble det innskrenkninger i grafisk bransje, og jeg sto uten lærlingeplass. Da tok jeg fram et yrkesutdanningshefte som jeg hadde liggende. Det var i ei tid hvor jeg nok var over gjennomsnittet interessert i kosthold og trening, og samtidig har jeg alltid vært interessert i kjemi og biologifag. Jeg valgte derfor kjemiprosess på Skedsmo videregående skole, med tanke på å gå videre mot næringsmiddelkjemi.

Etter et interessant år på Skedsmo, begynte jeg med Næringsmiddelkjemi på Rud videregående skole. Motivasjonen og interessen hadde imidlertid dabbet av, og jeg søkte jobber som laborant mens jeg gikk på skole. Etter tilbud om en laborantstilling i Alpharma AS, en farmasøytisk bedrift, takket jeg ja. Og det har jeg ikke angret på siden. Etter elleve år i dette firmaet, sa jeg opp, og begynte på Folkehelseinstituttet.

Hvilke arbeidsoppgaver består yrkeshverdagen din av?

- Nå er oppgavene mine noe annerledes enn i legemiddelbransjen. Jeg jobber i biobanken til Folkehelseinstituttet, og er ansatt i "Mor og barn-undersøkelsen", som er en studie som omfatter mer enn 100 000 svangerskap. Både mor, far og barn bidrar med biologisk materiale, og de voksne svarer på flere spørreskjemaer. Hovedmålet er å finne årsakene til arvelige sykdommer.

Det er blitt litt mindre laboratorieoppgaver og mer administrativt med årene, men noe ekstrahering av DNA samt fordeling av prøvemateriell til oppbevaringsplater holder jeg på med ennå. Jeg er nå prosessansvarlig for all blodplasma som sendes ut til forskere, og holder på med programmering og bruk av pippeteringsroboter til fordeling og uttak av prøvemateriell.

Hvilken utdanning og/eller kvalifikasjoner er nødvendig for å bli laborant?

- Utdanningsløpet for faglaboranter i videregående opplæring er fireårig, hvorav to år er opplæring i bedrift. Man går Vg1 formgivingsfag, studiespesialisering eller teknikk og industriell produksjon, og videre med laboratoriefag på Vg2. Deretter følger to år med opplæring i bedrift i laboratoriefaget. Det var enklere før, men det er mer orden i opplæringsforløpet nå. Jeg tok ett år på kjemiprosess, og fikk jobb på bakgrunn av det. Jeg hadde heller ingen formell læreperiode, men man fikk jo opplæring, og fikk mer og mer ansvar.

I tillegg bør den som skal jobbe som laborant være en tålmodig og ikke minst en nøyaktig person. Her nytter det ikke med slurv.

Hva er det beste med yrket ditt?

- Jeg liker dette yrket fordi jeg får så mange forskjellige oppgaver. Og så sitter jeg ikke på rumpa foran en pc hele dagen, selv om det blir litt av det også. I tillegg er prosjektene vi driver på med spennende. Mor-og-barn-undersøkelsen er den største i sitt slag i verden, og snart begynner vi å få tilbakemeldinger fra forskere. Da blir det skikkelig spennende.

Hva misliker du mest med yrket ditt?

- Det kan gå litt treigt noen ganger. Det er mye finelektronikk i analyseinstrumenter, og ikke alltid like lett å fikse ting selv. Dessuten er det kjedelig når en må rette opp i feil som andre har gjort. Det kan ta lang tid å finne ut av. Da er det litt lettere å finne ut av feil man har gjort selv, selv om det også kan ta tid. Derfor er det veldig viktig å være nøyaktig og ansvarsfull i alt du gjør på labben. Det tjener man utrolig mye tid på.

Hvilke andre arbeidsområder/muligheter finnes innenfor ditt yrke?

- Jeg jobbet i kvalitetskontrollen i Alpharma AS. Der jobbet jeg i Mikrobiologisk aktivitetslab og kjemisk lab. Man kan nok komme bort i det meste innen laboppgaver som laborant. Men i hovedsak er det du som utfører oppgaver og tester. Man kan også spesialisere seg, for eksempel innen oljesektoren og legemidler, og også jobbe innen forskning.

Hva kan man forvente i lønn i dette yrket?

- Lønn varierer sterkt. Det kommer an på om du jobber i det private eller offentlige, ansiennitet og om du er villig til å ta på deg litt ansvar. Jeg tjener nå langt mindre enn jeg gjorde i Alpharma AS, men her har jeg mer frihet og kan styre dagen som jeg vil. Jeg kan tenke meg at en gjennomsnittlig årslønn for laboranter ligger på 350.000 kroner.

Hvordan anser du sjansene for å få jobb innen dette yrket?

- Jeg tror sjansene er forholdsvis gode. Det ligger en god del laborantstillinger ute, og man ser også at en del ingeniører og til og med farmasøyter søker på disse, fordi det er færre stillinger for deres yrke. Mange arbeidsgivere er imidlertid skeptiske til å ansette folk med "for god" utdannelse i laborantfagene, fordi de frykter at de kun vil bruke stillingen som et springbrett i karrieren. Derfor ser de helst at laboranter søker på laborantstillinger. Det er i alle fall mitt inntrykk så langt.

Flere yrkesintervjuer

Tekst og foto: Signe Steinnes