Yrkesintervju
Forsker i medisinsk biologi

Hvorfor valgte du dette yrket?

- Da jeg begynte å studere på universitetet, valgte jeg ulike realfag. Jeg hadde hatt realfag på videregående tidligere, og hadde lyst å fordype meg mer i disse fagene. Jeg var nysgjerrig og visste at jeg ville studere og lære mer, men ikke akkurat hvilket mål jeg skulle ha med dette. Realfag er spennende, og det er ingen ringeklokker på universitetet som sier når man har pause og når man skal jobbe. Dette har jeg alltid trivdes godt med.

Jeg har alltid ment at veien blir til mens du går, og jeg har fulgt en vei jeg har trivdes med. Jeg har egentlig bare gjort ting jeg liker. Det er litt tilfeldig at det førte fram til en doktorgrad.

Jeg syns det er fint at jeg kan bruke realfagsutdanningen til forskning relatert til forholdet mellom mennesker og sykdom, og at jeg er med på å forske på noe så viktig som det å finne en kur for kreft.

Hvilke arbeidsoppgaver består yrkeshverdagen din av?

- På min avdeling forsker vi på en ny kreftmedisin. For å finne ut av hvordan dette stoffet fungerer, må vi gjøre forsøk på celler og mus, før vi kan teste det ut på mennesker. Vi har gode resultater på forskningen vår, og jeg synes det er veldig spennende å jobbe med dette. Forskning kommer alle i samfunnet til gode, fordi nye medisiner blir laget til forskjellige sykdommer.

Det er vanskelig å beskrive en typisk dag på jobben siden den kan være ganske variert, men i hovedsak kan en dag bestå av en halv dags arbeid på labben med diverse forsøk. Resten av dagen kan bestå av å bearbeide disse forsøkene og sette dem inn en sammenheng.

For å kunne sette opp gode forsøk må man lese grundig i litteraturen om temaet, og gjerne reise utenlands for å lære hvordan andre som jobber med lignende oppgaver gjør ting. Man bør delta på kongresser hvor man studerer hva andre har gjort, og også presentere egen forskning. Kreative og gode forsøk skal til slutt munne ut i artikler som blir publisert.

Hvilken utdanning og/eller kvalifikasjoner er nødvendig for å bli forsker i medisinsk biologi?

- En doktorgrad i medisinsk biologi kan man få med mange ulike faglige bakgrunner både innen andre realfag og profesjonsutdanninger, slik som for eksempel lege-, tannlege- og farmasiutdanning. Jeg tok en bachelor i kjemi og et hovedfag i biokjemi, før jeg etter noen år som stipendiat tok doktorgraden i medisinsk biologi.

For å jobbe med denne typen forskning må man være kreativ, selvstendig og strukturert.

Hva er det beste med yrket ditt?

- Jeg liker yrket mitt veldig godt. Spesielt godt liker jeg friheten jeg har. Jeg legger opp og planlegger min egen forskning og arbeidsflyt. Hvordan jeg jobber for å fremskaffe resultater bestemmer jeg selv. Det forventes at jeg publiserer artikler om funnene mine. Graden av frihet i forskningen kan nok variere fra stilling til stilling.

Hva misliker du mest med yrket ditt?

- Det er ganske stor konkurranse om jobber i universitetssystemet. Stillingen jeg har nå er en postdoktorstilling og er et treårig engasjement. Når disse årene er gått må jeg søke en ny stilling på et nytt prosjekt.

Hvilke andre arbeidsområder/muligheter finnes innenfor ditt yrke?

- Det er mange muligheter avhengig av om jeg vil jobbe med forskning eller undervisning. Jeg kan fortsette i universitetssystemet og bli amanuensis eller professor. Jeg liker også veldig godt å undervise, så kanskje jeg jobber mer med det etterhvert. Det er muligheter å få jobb i ulike private firma som driver med bioteknologi og trenger høyt utdannede folk med min bakgrunn. I det private kan man også tjene veldig godt.

Hva kan man forvente i lønn i dette yrket?

- For den typen postdoktorstillinger jeg har, er nok 460 000 i året og oppover ganske vanlig.

Hvordan anser du sjansene for å få jobb innen dette yrket?

- Etter en fullført doktorgrad går det som regel greit å få en postdoktorstilling. Men det kan være stor konkurranse om stillingene videre. Er du dyktig innen faget er du mer attraktiv.

Tekst og foto: Reidun H. Kristiansen